Soprattutto a seguito della pandemia, gli acquisti online sono una soluzione sempre più apprezzata dai consumatori, anche per quanto riguarda i generi alimentari. I dark store sono diventati quindi una necessità per gli operatori della grande distribuzione organizzata che vogliono aprirsi alla digitalizzazione e, in particolare, al mondo dell’eCommerce.
In questo articolo vediamo cosa sono questi “negozi oscuri” e che ruolo hanno nella nuova realtà del retail 4.0.
Che cos’è un dark store?
I dark store sono la risposta del commercio online alle nuove tendenze di consumo, un vero e proprio modello di magazzino 4.0.
Il periodo di emergenza sanitaria dovuto alla diffusione del COVID-19 ha accelerato in maniera notevole la trasformazione digitale e, quindi, le abitudini di consumo delle persone che, già da qualche tempo, avevano iniziato a spostarsi sempre di più verso l’online.
Questo ha portato alla nascita e allo sviluppo di nuove realtà e nuovi modelli di business, che permettono al mondo del retail di fare un passo in avanti verso l’innovazione digitale, entrando nel nuovo contesto 4.0.
Ad un primo sguardo, i dark store potrebbero sembrare veri e propri supermercati, con corsie, scaffali e operatori. Tuttavia, non sono aperti al pubblico e si trovano in aree isolate, di solito lontane dai centri cittadini.
Si tratta infatti di centri di distribuzione e preparazione degli ordini esclusivamente per l’eCommerce, orientati soprattutto al settore dell'e-grocery.
Queste nuove realtà si sono diffuse in risposta alla necessità dei supermercati di preparare gli ordini online in modo molto più rapido ed efficiente, in modo da soddisfare le esigenze dei clienti sempre più abituati alle consegne in 24 ore.
Prima che nascessero questi store dedicati e non aperti ai clienti, il magazzino era il supermercato stesso e gli ordini provenienti dal web venivano preparati e gestiti dagli operatori (spesso accade ancora oggi in molti punti vendita).
Nei dark store, invece, le operazioni sono svolte in modo molto più efficiente, soprattutto perché non sono presenti i clienti che possono intralciare e rallentare le operazioni di prelievo.
Non solo: avere a disposizione un negozio dedicato alla sola preparazione degli ordini permette di sfruttare la disposizione dei prodotti sugli scaffali seguendo logiche legate alla velocità di rotazione dei prodotti, alla data di scadenza e alle esigenze logistiche.
Un software all’avanguardia è fondamentale per gestire il dark store
Considerando la complessità nel gestire punti vendita fisici e ordini online in modo simultaneo, la presenza di un software gestionale è indispensabile per monitorare la merce, evadere gli ordini e avere un controllo a 360 gradi di ciò che accade.
Le moderne tecnologie digitali utilizzano il cloud per rendere i punti vendita della GDO sempre più smart e interattivi.
I software più innovativi sono utilizzabili da dispositivi mobile – come smartphone e terminalini – rendendo la trasmissione delle informazioni e degli ordini efficiente e rapida. Gli operatori possono visualizzare gli ordini provenienti dall'eCommerce dal proprio dispositivo Android e assegnare a ciascuno la giusta priorità, organizzandoli nei giorni successivi.
Grazie a questi sistemi è possibile gestire il magazzino e, quindi, i dark store, in modo più efficiente e intelligente:
- monitorando le scorte
- automatizzando gli ordini
- evitando sprechi di risorse
- ottimizzando il lavoro degli operatori
- migliorando le procedure di inventario
Quest’ultimo punto, in particolare, è sempre critico sia per il numero di soggetti coinvolti, sia per la mole di lavoro da svolgere.
Se la rilevazione dei prodotti viene svolta in modo manuale, il rischio di errori è davvero molto elevato.
Avere la possibilità di lavorare in cloud da dispositivi Android risolve il problema dei terminalini – che sono sempre troppo pochi per le reali necessità – e incrementa l’efficienza delle procedure, rendendole automatiche e immediate.
L’efficienza logistica è una priorità dei dark store. Anche la disposizione della merce deve essere pensata per agevolare l’operatore nella preparazione degli ordini e fare in modo che impieghi il minor tempo possibile in questa attività.
Con l'integrazione di software retail di ultima generazione, il ruolo degli operatori viene trasformato: questi ultimi possono occuparsi del controllo e monitoraggio dei processi, assicurandosi che tutto funzioni in modo corretto ed efficace. delegando all'intelligenza artificiale attività operative di back office.
L’uso di software retail integrati e in cloud semplifica l’operatività nei contesti articolati, assicurando centralizzazione e sincronizzazione dei dati grazie all’accesso all’applicazione in mobilità dal palmo della mano da tutti i device.
La crescita dell’attività online dei punti vendita della GDO e la digitalizzazione delle procedure sono aspetti evidenti al giorno d’oggi; questo costringe le aziende del settore retail a continuare a innovarsi per rimanere competitive.
In questo contesto, i dark store si sono affermati come una delle migliori soluzioni nel settore dell'eCommerce per ottimizzare la preparazione degli ordini e gestire le attività logistiche in modo efficace.
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